一提起雅思考试,曾赴英留学的莫莉对雅思考试记忆犹新:“前后考三次,报名费、补习班和资料花了近5万元。”这并非个例。作为全球留学与英语能力的重要标尺,2023年雅思考试全球突破400万人次专业炒股配资咨询,创历史新高。然而,考试人次的攀升并未缓解其重要主办方之一——英国文化教育协会(British Council)的财务压力。该机构首席执行官麦克唐纳年初曾警告,财政压力可能导致协会十年内“消失”。 财务困局从何而来?刚性支出难降和疫情冲击核心业务。此外还有债务重压。 为缓解危机,协会2020年向英国政府申请了1.97亿英镑贷款,每年利息高达1400万英镑。今年3月,虽获准延期18个月偿还,但以商业利率计息,预计2026年9月启动还款时,需额外支付超2000万英镑利息。 艰难自救,前路未明。英国文化教育协会曾尝试多种方法“自救”。变卖资产求生: 2021年,协会以1.3亿英镑出售印度雅思业务给合作伙伴IDP教育集团。今年初,麦克唐纳更提出出售价值约2亿英镑的艺术藏品偿债(据悉提议未获政府支持)。大幅削减开支:根据英国内阁要求,协会被迫制订两份支出计划:维持名义现金不变将导致关闭40国办事处;每年削减2%资金则可能波及60国办事处。协会自身计划到2024/2025财年节省1.85亿英镑成本。政府资助收紧:协会虽确认2025-2026年度仍将获英国政府超1.6亿英镑支持,但其上级部门——英国外交、联邦和发展事务部预算近期被削减7%。
眼下,市场环境挑战加剧。新竞争者涌现: 以“在家考、考时短、出分快、便宜”为卖点的多邻国英语测试(DET)和PTE学术英语考试等新形式,正冲击雅思托福长期主导的市场。 合作生变: 在中国这个估值约3.8亿美元的雅思市场,IDP教育集团去年10月宣布不再与英国文化教育协会续约,计划独立运营。尽管进行了试点,IDP迄今未在中国举办正式雅思考试。 留学市场波动:从业15年的语言考试培训人士赵白指出,传统留学国家移民签证政策收紧及全球经济复苏缓慢,已影响留学市场及语言考试需求,考位紧张程度明显缓解。 英国文化教育协会预计2026-2027财年有望恢复盈余,但实现这一目标的前提是获得持续的政府支持以度过难关。从考生支付的持续上涨的考试费,到主办方为生存而断臂求生的现实,雅思考试背后的这条国际教育产业链,正经历前所未有的财务与结构震荡。其能否在变革中稳固“金标准”地位,仍待市场检验。
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